В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неопознанный человек открыл огонь по двум молодым людям, сидевшим в машине. Они погибли на месте. Прошло около месяца, и в офисы нескольких влиятельных газет стали поступать странные конверты. Внутри лежали письма, заполненные загадочными символами. Их автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял о своей причастности к тому выстрелу и требовал напечатать этот шифр на первых полосах. В противном случае он обещал лишить жизни ещё двенадцать ни в чём не повинных людей. Расследованием занялись не только полицейские из разных уголков страны. К делу подключился опытный журналист «Сан-Франциско Кроникл» Пол Эйвери. Ему вызвался помочь коллега, молодой художник-карикатурист той же газеты Роберт Грейсмит. Но прежде чем они успели как следует разобраться в присланных кодах, Зодиак нанёс очередной удар.
